Grafikkarten – vor allem die Leistungsstärkeren – werden immer größer und auch länger. Für Gehäuse-Hersteller ist dies ein Problem. Denn die vermeintlich standardisierte Hardware passt schon lange nicht mehr in jedes Gehäuse. Werden Grafikkarten noch weiter wachsen oder gibt es bald ein Umdenken? Beispielsweise in Form von externen Grafikkarten, die sich auch besser kühlen lassen? Oder in Form von dickeren statt längeren Grafikkarten?

Quintessenz

28,1 Zentimeter ist die magische Grenze. Wer solch langen Platinen in sein Gehäuse aufnehmen kann, dem steht der ganze Grafikkartenmarkt offen. Zumindest gegenwärtig. Denn die Länge nimmt von Zeit zu Zeit zu und macht damit ein neues und tieferes Gehäuse notwendig. Schon jetzt haben die Hersteller die Stromanschlüsse der Grafikkarten seitlich angeordnet, um sie besser zugänglich zu machen und um nicht die ohnehin schon enorme Grafikkarten-Länge weiter auszureizen. Doch nicht nur in der Länge, auch in der Höhe und Tiefe machen sich Grafikkarten breit.

Die klassische Gehäuse-Breite bei Towern liegt zwischen 14 und 20 Zentimeter. Speziell die schmalen Micro-ATX-Tower verkraften dabei selbst einige serienmäßige Grafikkarten nicht, so dass man erst ab einer Gehäuse-Breite von 15-16 Zentimeter auf der sicheren Seite ist. Vorausgesetzt natürlich, dass im Seitenteil keine Gehäuselüfter eingelassen sind, die mit bis zu 3 Zentimetern den verfügbaren Platz einschränken. Wer da noch eine Grafikkarten-Kühlung nachrüsten will, muss je nach Ausführung nochmal bis zu 2,5 Zentimeter dazu addieren. Da kann es schonmal etwas eng werden.

Weitaus aggressiver wachsen Grafikkarten in der Höhe. So sind 2-Slot (4cm) hohe Grafikkarten schon längst der vorherrschende Standard im Performance- und High-End-Bereich. Doch es gibt auch Kühler, die sich sogar auf 3-Slots ausdehnen. Sei es, weil sie die Grafikkarte im Sandwich-Verfahren umschließen, oder weil sie durch starke Lüfter verstärkt werden. Wer beides kombiniert, kann sogar Grafikkarten umsetzen, die theoretisch bis zu 5-Slots (10 Zentimeter) hoch sind. Eine dazu passende Demonstration findet sich im Chiphell-Forum, wo ein Anwender genau dies in die Praxis umsetzt. Wohin der Trend geht, sieht man auch bei aktuellen Mainboards. Denn die Hersteller sind längst dahin übergegangen, bei SLI- und CrossFire-Mainboards, die Abstände der beiden PCIe-Slots zu vergrößern. Dadurch sind nun auch 3-Slot-Grafikkarten nutzbar.