Twitterer 'Greymon55' hat neben der Ankündigung der Radeon RX 6500 (non-XT) auch noch einige Aussagen von sich gegeben, welche sich vornehmlich auf den kommenden "Radeon RX 6x50 Refresh" beziehen und AMDs Grafikkarten-Planungen besser überblickbarer machen. Ausgangspunkt ist hierbei der Tweet zur Radeon RX 6500, welcher allerdings auch eine markante Termin-Aussage zu eben diesem Radeon RX 6x50 Refresh mit sich führt: Diese Refresh-Serie soll (angeblich) im Juni/Juli 2022 erscheinen. Mit nachfolgenden Tweets wird dies dann weiter ausgeführt: So soll jene Refresh-Generation noch nicht auf der 6nm-Fertigung basieren und nur die Grafik-Chips Navi 21 & 22 betreffen. Sprich, für Radeon RX 6700 XT bis Radeon RX 6900 XT wird es Refreshes geben, für das darunterliegende Produkt-Portfolio hingegen nicht.

RX 6X50XT is probably in June-July
Quelle:  Greymon55 @ Twitter am 2. Februar 2022
 
Navi3 will come in early Q4, 6X50XT is not 6nm refresh.
Quelle:  Greymon55 @ Twitter am 2. Februar 2022
 
No, the 6X50XT series only has the N21 and N22.
Quelle:  Greymon55 @ Twitter am 2. Februar 2022

Bezüglich der Terminangabe, welche ziemlich nahe an der nächsten Grafikchip-Generation "RDNA3" liegt (für welche als Termin wiederum der Anfang des vierten Quartals genannt wurde), weisst der Twitterer zudem darauf hin, dass dies bei AMD eine vergleichsweise übliche Vorgehensweise darstellt. Und in der Tat hatte AMD in der Vergangenheit oftmals einen letzten Refresh der alten Produkt-Generation nur 1-2 Quartale vor dem Start einer neuen Technologie-Generation herausgebracht. Wenn man sich ansieht, welche Produkte langfristig im Markt überdauern, macht dies auch durchaus Sinn: Die originale Alt-Generation geht oftmals schnell aus dem Handel, während deren Refresh selbst nach dem Auftauchen der nächsten Generation dann die neue Günstig-Schiene bei AMD bildet – und somit noch vergleichsweise lange im Markt verbleibt.

Q2:2700X 50th/VII → Q3:ZEN2/RDNA
Q3:ZEN2 XT → Q4:ZEN3
Q3:RX 6X50XT → Q4:RDNA3
familiar routine
Quelle:  Greymon55 @ Twitter am 2. Februar 2022

Zudem ist es gerade im Grafikkarten-Geschäft normal, dass der Aufbau eines komplett neuen Portfolios so seine Zeit benötigt – nur weil man einen neuen Spitzenchip vorgestellt hat, bedeutet dies nicht, das umgehend das Angebots-Portfolio mit Lösungen basierend auf der neuen Architektur gefüllt ist. Im Fall der kommenden RDNA3-Generation sprachen die letzten Gerüchte sowieso davon, dass es dieses Jahr womöglich nur "Navi 33" geben wird – und den eigentlichen Spitzen-Chip "Navi 31" erst Anfang nächsten Jahres. Damit ergibt sich nahezu automatisch, dass der immer wieder genannte 6nm-Refresh der Navi-2X-Chips auch erst im Jahr 2023 antreten dürfte, wenn AMD das Radeon RX 7000 Portfolio nach unten hin auszubauen anfängt. Mit dem für diesen Sommer anstehenden Radeon RX 6x50 Refresh haben jene 6nm-Ausführungen der Navi-2X-Chips augenscheinlich nichts zu tun.

Der diesjährige Radeon RX 6x50 Refresh kann demzufolge nur auf höhere Taktraten setzen, beispielsweise wurde bereits ein Speichertakt von 18 Gbps genannt (anstatt vorher 16 Gbps). Womöglich kann AMD hierfür auf kleinere Verbesserungen in der laufenden 7nm-Fertigung zurückgreifen, damit dies TDP-neutral stattfindet. Ansonsten bleibt nur der Weg von nVidia mit nochmals höheren TDPs. Das Mittel der Freischaltung von mehr Hardware-Einheiten steht AMD hingegen kaum zur Verfügung, da AMD bei der originalen Radeon RX 6000 Serie bereits jeweils mit Vollausbau-Varianten an den Start gegangen ist – im Gegensatz zu nVidia, welche sich schon traditionell etwas Luft lassen (sowohl aus Yield-Gründen als auch bewußt zugunsten möglicher Refresh-Lösungen). In der Summe dürfte die Radeon RX 6x50 Serie somit wirklich nur eine Portfolio-Auffrischung mit eher minimalem Performance-Effekt ergeben.

Wie bei nVidias jüngsten Refresh-Lösungen dürfte AMD sicherlich auch wirtschaftliche Überlegungen mit seiner eigenen Refresh-Serie verbinden. Ganz unabhängig des offiziellen Listenpreises kann AMD mit einer neuen Grafikkarten-Serie gegenüber den Grafikkarten-Herstellern und allen Direktabnehmern wieder eine ganz andere Kalkulation aufmachen – eine, welche sich näher an den aktuellen Grafikkarten-Straßenpreisen orientiert und somit ein größeres Stück des Preisübertreibungs-Kuchens in die AMD-Kassen umlenkt. Selbst wenn dies nur 5% wären, lohnt sich dies für AMD total, denn der Aufwand dieser Refresh-Serie dürfte mangels neuer Chips minimal ausfallen. Ob der Vorteil für den Grafikkarten-Käufer höher als diese Wertung ausfällt, bleibt die genauen Daten dieser Refresh-Serie abzuwarten – doch wirklich große Hoffnungen braucht man sich angesichts der technischen Ansetzung nicht zu machen.

Sollte dann auch noch der 6nm-Refresh der RDNA2-Generation stattfinden, was mangels kleinerer RDNA3-Chips als Navi 33 weiterhin eine Chance hat, würde die RDNA2-Technik womöglich sogar innerhalb von drei Grafikkarten-Serien erscheinen – Radeon RX 6000, Radeon RX 6x50 und Teile der Radeon RX 7000 Serie. AMD hat durchaus Erfahrungen damit, Grafikkarten-Serien unter Benutzung unterschiedlicher Technologie-Klassen aufzubauen, man denke an die Radeon HD 7000 sowie Radeon R200 & R300 Serien. In diesem Fall bietet sich diese längere Weiterverwendung von RDNA2-Technik schon allein deswegen an, um die benötigten Grafikchips zwischen 5nm- sowie 6/7nm-Fertigung aufzuteilen und nicht alles allein der 5nm-Fertigung aufzubürden. Gleichfalls könnte es auch sein, dass die RDNA3-Architektur bewußt auf die Belange von MCM-Konstruktionen ausgerichtet ist (Greymon55 sprach kürzlich genau darüber) – und dass man RDNA3-Technik bei den kleineren, monolithischen Chips somit nicht zwingend bräuchte.

Nachtrag vom 3. Februar 2022

YouTuber 'Moore's Law Is Dead' hat auf Twitter nunmehr eindeutig bestätigt, dass die "Radeon RX 6x50" Refresh-Generation auf Basis von 7nm-Chips erstellt wird. AMD wird hierzu also schlicht neue Grafikkarten-Varianten basierend auf den (unveränderten) RDNA2-Chips Navi 21 und Navi 22 auflegen. Interessanterweise werden erneut nur die XT-Varianten genannt, welche einen Refresh bekommen – sprich nicht die "Radeon RX 6800", zu welcher es somit keine "Radeon RX 6850" geben soll. Die 10% Mehrperformance des Refreshs darf dabei als reichlich hoch angesetzt vermutet werden: Zwar steht dafür durchaus ausreichend Speicherbandbreite zur Verfügung, doch den zweistelligen Performance-Zuwachs erreicht man sicherlich erst mit einem ähnlich hochgesetzten Chiptakt.

I can now 100% confirm the upcoming 6950 XT, 6850 XT, and 6750 XT are still on the same 7nm node as their predecessors.
That still leaves room for an above 10% boost when combined with 18Gbps memory, & thus I still expect the 6950 XT to be a far better product than the 3090 Ti.
Quelle:  Moore's Law Is Dead @ Twitter am 3. Februar 2022

Ob AMD dies aus der 7nm-Fertigung herauspressen kann, bleibt abzuwarten. Es dürfte auch kaum Sinn ergeben, die Chips bis zur letzten Grenze zu prügeln, da dies dann nur die Ausschuß-Quote erhöht – und vermutlich irgendwann die direkten Vorgänger dieser Refresh-Lösungen auslaufen werden. 10% Mehrperformance steht somit eher am oberen Ende der Möglichkeiten, viel mehr als 5% Mehrperformance sollte man besser nicht erwarten. Aus rein technischer Sicht könnten diese Refresh-Lösungen für Übertakter interessant sein, da der höhere Speichertakt eine bessere Ausnutzung von hochgezogenen Chiptaktraten ermöglichen sollte. Für AMD dürfte es wie schon beschrieben sowieso eher darum gehen, mit geringstmöglichen Aufwand einen größeren Teil der Straßenpreis-Übertreibung für sich selbst einzusacken – ohne deswegen die Straßenpreise weiter zu erhöhen.

YouTuber Coreteks @ Twitter hat hingegen leicht abweichende Angaben hierzu vorliegen: Danach soll die "Radeon RX 6950 XT" bereits zur Mitte des April anstehen – und zudem auch keine "Radeon RX 6850 XT" erscheinen. Der RDNA2-Refresh würde gemäß diesen Angaben also nur aus Radeon RX 6750 XT und Radeon RX 6950 XT bestehen – sprich zwei neuen Spitzenlösungen für die jeweiligen Grafikchips, aber keineswegs ein Ersatz für das komplette Navi-21/22-basierte Angebots-Portfolio. Was hiervon korrekt ist, bliebe abzuwarten – möglicherweise kommt am Ende auch ein Mix aus beiden Angaben heraus. Twitterer Greymon55 geht inzwischen ebenfalls davon aus, dass der RDNA2-Refresh nur aus Radeon RX 6750 XT und Radeon RX 6950 XT besteht, ist sich bezüglich der Terminangabe allerdings unsicher und will hierzu weitere Informationen einholen bzw. abwarten.

6950XT is planned for mid-april. There's no 6850XT etc as far as I know.
Quelle:  Coreteks @ Twitter am 3. Februar 2022
 
I agree, only the full specification n21 and n22 will be upgraded, but the release time is a little different, I think I need to further confirm.
Quelle:  Greymon55 @ Twitter am 4. Februar 2022

Nachtrag vom 4. Februar 2022

Eine interessante Kontra-Aussage zum "Radeon RX 6x50" Refresh kommt von Twitterer Kepler_L2: Danach soll der Zweck der Übung weniger in neuen Gaming-Grafikkarten liegen, sondern in einem besseren Angebot für Cryptominer. Zumindest der angehobene Speichertakt läßt sich mit dieser Auslegung der Dinge vereinbaren, denn dies hilft beim Ethereum-Mining zweifelsfrei weiter (allerdings sind dort nVidia-Karten generell effektiver). Dabei könnte dieser Anwendungszweck sogar mittel- und langfristig auch für Gamer nutzvoll sein: Denn damit würde AMD kurz vor dem RDNA3-Launch den Cryptominern ein vergleichsweise effizientes Angebot machen (die Ethereum-Miningleistung der Radeon RX 7000 Serie wird mangels größerer Speicherinterfaces nicht höher ausfallen) – was man mit der Hoffnung verbindet, dass die Miner dann die Finger von den (teureren) RDNA3-Karten lassen würden. All dies fällt vor dem Auftauchen klarerer Anhaltspunkte natürlich eher unter die Kategorie einer "These" – aber ganz von der Hand zu weisen ist der Gedankengang auch nicht.

Don't be excited about RDNA2 refresh, it's not for gamers.
Quelle:  Kepler_L2 @ Twitter am 4. Februar 2022
 
I mean this refresh exists to milk miners. The 6850 XT will have same mining performance as 7950 XT, so miners won't buy next-gen because it's not worth the premium.
Quelle:  Kepler_L2 @ Twitter am 4. Februar 2022

Nachtrag vom 6. Februar 2022

Laut Twitterer Greymon55 kann man von der kommenden "Radeon RX 6950 XT" einen Boost-Takt von über 2.5 GHz erwarten. Dies wäre sogar etwas mehr als bei der "Radeon RX 6900 XT LC" mit 2435 MHz Boost-Takt und läßt dann natürlich die Frage offen, wie AMD diese Taktrate ohne Wasserkühlung halten will. Gut möglich, dass hierbei zwar ein vergleichsweise hoher offizieller Boost-Takt gewählt wird, die Karte in der Praxis aber unterhalb dieser Marke agiert – im Gegensatz zur regulären Radeon RX 6900 XT, welche in der Praxis ihren Boost-Takt durchaus im Spiele-Durchschnitt erreicht (CB: Ø2265 MHz, TPU: Ø2233 MHz). Selbstverständlich muß Spezifikations-gerecht nur der (klar niedrigere) "Game Clock" gehalten werden, insofern ist dies alles noch total regulär.

6950XT boost seems to be over 2.5Ghz
Quelle:  Greymon55 @ Twitter am 6. Februar 2022

Doch am Ende könnte es auf ein System hinauslaufen, wo die Radeon RX 6950 XT bei 2.5 GHz "Boost Takt" zwar nominell um 250 MHz mehr taktet, der Zugewinn an Realtakt allerdings geringer ausfällt als der offizielle Taktratengewinn. Nichtsdestotrotz ergäbe sich mit diesem höheren Chiptakt die Chance, die Karte beachtbar zu beschleunigen: Sofern Kühlung & Stromversorgung nicht dazwischenfunken, wäre bei passenden Real-Taktraten durchaus das Performance-Level der GeForce RTX 3090 (4K Perf.Index 376%) in Gefahr. Die Stromversorgung könnte mit womöglich 350 Watt TDP zufriedenstellend gelöst werden, die Frage der passenden Kühlung bleibt jedoch unbeantwortet. Denkbar, dass AMD die Radeon RX 6950 XT nur auf Basis von stark selektierten Grafikchips lösen kann – sprich nur die besten Navi-21-Exemplare diese hohen Taktraten halten können, ohne an gesetzte Limits bei Chip-Temperatur und/oder Stromverbrauch zu stoßen.