Jeder, der sich gerne mit PCs und hier insbesondere mit Spielen und Hardware auseinandersetzt, weiß es; es ist ein teures Hobby. Dank des rasanten technologischen Fortschritts auf diesem Markt ist heute bereits veraltet, was gestern noch State-of-the-Art war. Die logische Konsequenz ist das Aufrüsten der Hardware, für Spieler ist da natürlich die Grafikkarte der erste Ansatzpunkt.

Die Notwendigkeit einer Aufrüstung wird aber, im allgemeinen Rummel der Fachpresse um den Release neuer Hardware, nicht immer ausreichend hinterfragt. Dessen wird sich das 3DCenter in diesem Test annehmen. Wir wollen nach Abschluss des Tests folgende Fragen beantwortet wissen:

• Welche Grafikkartengeneration präsentiert sich im verhältnismäßig besten Licht?
• Für welche Grafikkarten kann man eine Kaufempfehlung aussprechen?

Um diese Fragen zu beantworten, haben wir uns folgende Spiele ausgesucht (Jahr der Veröffentlichung):

• Call of Duty 2 (2005)
• Company of Heroes (2006)
• Crysis (2007)
• Fear (2005)
• Quake 4 (2005)
• Serious Sam 2 (2005)

Wir testen die Spiele in den Einstellungen "niedrig", "mittel" und "hoch".

Das verwendete Testsystem sah folgendermaßen aus:

Intel Core 2 Duo E6400
Asrock 775Dual-VSTA BIOS P3.00
2 GB Aeneon DDR2-667
Windows XP Professional 32 Bit SP2
Nvidia-Karten: Forceware 163.75 WHQL (High Quality für GeForce 6/7-Karten wegen der flimmernden Texturen)
Ati-Karten: Catalyst 7.11 WHQL
S3 Chrome: Proto 152112i

Um das zeitliche Einordnen der getesteten Grafikkarten zu erleichtern, haben wir sie in eine Tabelle eingefügt, welcher man das Erscheinungsdatum entnehmen kann: