Wie erwartet, hat Intel mittels "BMG-G21" den ersten (diskreten) Grafikchip der Battlemage-Generation und die darauf basierenden Grafikkarten "Arc B570" und "Arc B580" offiziell vorgestellt. Hierbei handelt es sich um die Mainstream-Ausführung von "Battlemage", ein stärkerer BMG-G31-Chip für Midrange-Bedürfnisse soll nachfolgen, liegt aber laut der Gerüchteküche terminlich erst auf dem dritten Quartal 2025. Der BMG-G21-Chip ist allerdings trotz nominell nicht wirklich mehr Hardware-Einheiten ausreichend schnell, um sich deutlich vor die bisherigen Intel-Grafikkarten zu positionieren und (gemäß Intel-Aussagen) im Performance-Feld etwas oberhalb der GeForce RTX 4060 mitspielen zu können. Leider teilt Intel den Marktstart beider Grafikkarten weit auf: Die größere Arc B580 kommt schon am 13. Dezember (Launch-Reviews am 12. Dezember), während die kleinere Arc B570 dann erst am 16. Januar des kommenden Jahres antreten soll.

Zum Grafikchip selber bleiben noch einige Fragen offen, welche im Rahmen des Pressematerials bzw. des Livestreams auf YouTube nicht zu klären waren. So gab Intel keine Anzahl der Raster-Engines beim BMG-G21-Chip an, zudem ist die Anzahl der "Texture Sampler" (wohl TMUs) sowie "Pixel Backends" (wohl ROPs) derart niedrig, dass hier eher denn 4fach- oder gar 8fach-Einheiten gemeint sein sollten. Zudem wird die Arc B570 oftmals mit denselben 18 MB Level2-Cache wie der Vollausbau des BMG-G21-Chips angegeben, was allerdings aufgrund des abgespeckten Charakters dieser Grafikkarte durchaus auch eine Fehlangabe sein könnte. Abweichend gegenüber der Vorberichterstattung sind hingegen zwei Punkte: Erstens liegt die Anzahl der XMX-Einheiten nunmehr bei maximal 160 (nicht 320), womit diesbezüglich auch kein großer Unterschied zwischen Arc B570 & B580 existiert.

Intel "Battlemage" BMG-G21 Blockschaltdiagramm

Und zweitens kommt der BMG-G21-Grafikchip erstaunlicherweise nur unter TSMCs 5nm-Fertigung daher, ist somit technologisch etwas gegenüber den kommenden NextGen-Grafikchips von AMD & nVidia (allesamt 4nm-Fertigung) zurückhängend. Womöglich daraus resultiert auch die vergleichsweise große Chipfläche von immerhin 272mm² – da kommt nVidias AD106-Chip der (schnelleren) GeForce RTX 4060 Ti unter derselben 5nm-Fertigung mit 188mm² schon klar kleiner heraus (nVidia "4N" bei "Ada Lovelace" ist basierend auf TSMCs 5nm-Fertigung, nicht der 4nm-Fertigung). Zumindest setzt Intel somit seine "Tradition" der vergleichsweise großen Grafikchips fort – und der TDP hat es augenscheinlich nicht geschadet, jene liegt bei 150 Watt für Arc B570 sowie 190 Watt für Arc B580.

Intel gab zudem erste Performance-Werte zur Arc B580 an, welche unter 47 Spiele-Titeln auf der WQHD-Auflösung unter teilweiser Nutzung von Upscalern erstellt wurden. Hierbei ermittelte man einen Performance-Vorteil der Arc B580 von +10% gegenüber der GeForce RTX 4060 sowie von +24% gegenüber der eigenen Arc A750. Beide Werte sind ziemlich stimmig, ergeben nämlich desselben Performance-Index-Wert, umgerechnet auf den 3DC FullHD Performance-Index wären dies wohl ~1470-1490%, sprich etwas oberhalb der GeForce RTX 4060 (1360%) und Radeon RX 7600 XT (1430%) sowie etwas unterhalb der Radeon RX 6700 XT (1540%). Gänzlich sicher sein kann man sich diesbezüglich natürlich noch nicht, zum einen können Hersteller-Benchmarks immer etwas durch die rosarote Brille schauen, zudem ist die Performance-Charakteristik von "Battlemage" unter FullHD noch nicht bekannt.

Schafft es Intel, bezüglich der Performance halbwegs im hier gezeichneten Bild zu bleiben, denn würde man den im gleichen Preisbereich angesiedelten 8-GB-Modellen Radeon RX 7600 und GeForce RTX 4060 bei der Performance ein gutes Stück davonsegeln, hätte zudem den größeren Grafikkartenspeicher und vermutlich (wie bei Intel üblich) eine Konkurrenz-fähige RayTracing-Performance. Einzig beim Stromverbrauch bzw. der Energieeffizienz wäre die GeForce RTX 4060 mit nur 115 Watt dann noch überlegen, die Radeon RX 7600 mit 160 Watt TDP und zurückhängender Performance läge hingegen auch nur im selben Feld. In der Kombination ergibt dies durchaus eine klare Attacke auf die Mainstream-Modelle von AMD & nVidia, welche mit ihren nur 8 GB VRAM sowieso unter Druck stehen – und zu welchen mittels der Arc B580 eine möglicherweise sehr beachtenswerte Alternative erscheint.

Bezüglich der Arc B570 wird man hingegen sehen müssen, wie weit jene mit nur 10 GB VRAM kommt, wie stark sich die Abspeckungen in der Praxis auswirken und ob dies den Preisabstand von nur 30 Dollar wirklich rechtfertigt. Letztlich stehen derzeit die Prognosen zur Arc B580 auf zu wackelige Füßen, um jetzt schon genaueres zur Arc B570 sagen zu können. Allerdings könnte es durchaus passieren, dass deren Vorteile letztlich zu klein sind, um wirklich punkten zu können – gerade beim Preis, der etwas zu nahe an Arc B580 dran liegt. So oder so wird hier der 13. Dezember mehr Klarheit bringen, ob Arc B570 eher nur eine Upselling-Masche zugunsten von Arc B580 ist – oder aber eine eigene Marktbedeutung entwickeln kann.