Nachdem es kürzlich erste 3DMark-Werte zur seinerzeit noch "GeForce GTX 870" genannten Karte gab (inzwischen in "GeForce GTX 970" umbenannt), kommen nunmehr wieder aus Fernost erste 3DMark-Werte zum Top-Modell auf Basis des GM204-Chips, der GeForce GTX 980. Bei Chiphell (maschinelle Übersetzung ins Deutsche) werden für diese Karte ~15000 Punkte im 3DMark11 Performance und ~5500 Punkte im 3DMark13 Firestrike Extreme zusammen mit einer Karten-TDP von 200 Watt genannt. Da beide Benchmark-Werte sehr ungenau angegeben wurden, dürfte es sich möglicherweise um Zahlen seitens nVidia oder eines der Grafikkarten-Hersteller handeln – denn hätte jemand die Karte schon außerhalb der Hersteller-Kreise, würde man eher die genauen Benchmark-Resultate angeben.

Nichtsdestotrotz läßt sich im Vergleich mit den früheren Werten zur GeForce GTX 970 sowie den bekannten Werten zu den bisherigen nVidia-Grafikkarten schon halbwegs solide orakeln, das die GeForce GTX 980 sich am Ende doch mit der GeForce GTX 780 Ti anlegen kann, auch wenn nVidia diesbzüglich in letzter Zeit arg tiefgestapelt hat. Von einer all zu hohen Mehrperformance sollte man aber besser nicht ausgehen, denn 3DMark-Messungen haben die Tendenz, die zur Verfügung stehende Speicherbandbreite nicht so stark in Anspruch zu nehmen wie reale Spiele – sprich, unter realen Spielen dürfte die Differenz von GeForce GTX 980 zu GeForce GTX 780 Ti kleiner ausfallen, möglicherweise sogar verschwinden. Ähnliches hat man jüngst erst bei der Radeon R9 285 gesehen, wo die vorab zu sehenden 3DMark-Werte gutes verhiessen, die neue AMD-Karte am Ende aber nicht schneller als die Radeon R9 280 herauskam.

nVidia scheint also mit GeForce GTX 970 & 980 den Weg zu gehen, die beiden GK110-basierten Grafikkarten GeForce GTX 780 & 780 Ti zu gleicher oder minimal besserer Performance glatt abzulösen. Dies ergibt natürlich keine Performance-Offenbarungen, weil am Ende der Sprung gegenüber der aktuellen nVidia-Generation nicht gerade groß ist – aber wenigstens werden die neuen nVidia-Beschleuniger effizienter, wenn die Performance einer GeForce GTX 780 Ti (250W TDP) nunmehr mittels einer GeForce GTX 980 zu einer TDP von nur 200 Watt geboten werden soll. Wer dagegen ausgehend von der GeForce GTX 780 Ti auf wirklich mehr Performance schaut, der wird sich bis zum Release erster GM200-basierte Grafikkarten gedulden müssen.

Das bisher bekannte Launch-Datum zu GeForce GTX 970 & 980 vom 19. September scheint inzwischen allerdings nicht mehr gänzlich sicher: nVidia wird am Vortag einen 24ständigen Gaming-Liveevent ablaufen lassen, an dessen Ende dürfte aber eher nur eine offizielle Vorstellung und noch kein echter Kartenlaunch stehen. Möglicherweise läuft es ähnlich ab wie kürzlich bei AMDs Radeon R9 285, wo ein solcher Event zur offiziellen Vorstellung genutzt wurde, der eigentliche Launch mit Hardware-Tests und Kartenverfügbarkeit jedoch erst ein paar Tage später stattfand. Der eigentliche Launch-Termin zu GeForce GTX 970 & 980 könnte also durchaus auf Ende September lauten.