Zur GeForce GTX Titan Black als der immerhin erklärten SingleChip-Angebotsspitze von nVidia liegt – trotz offizieller Vorstellung bereits im Februar – derzeit gerade einmal der zweite Grafikkarten-Test in Form eines Artikels seitens Hardwareluxx vor.

Mit der Radeon R9 295X2 stellte AMD am 8. April 2014 die erste DualChip-Grafikkarte der 28nm-Generation basierend auf einem echten HighEnd-Chip vor. Die bisherigen 28nm DualChip-Lösungen Radeon HD 7990 (AMD R1000/Tahiti mit 365mm² Chipfläche) und GeForce GTX 690 (nVidia GK104 mit 294mm² Chipfläche) erfüllten diesen Anspruch noch nicht wirklich, was sich an an deren von neuen HighEnd-Grafikchips nahezu eingeholter Performance festmachen läßt. Die Radeon R9 295X2 basiert dagegen auf dem Hawaii-Grafikchip, der aktuellen Angebots-Spitze von AMD mit einer Chipfäche von immerhin 438mm² und dementsprechendem Leistungspotential.

Leider eine sehr lange Zeit ist seit unserem letzten Grafikkarten-Marktüblick vergangen – das Marktangebot hat sich inzwischen mit dem Markteintritt der Radeon R200 Serie zugunsten der auslaufenden Radeon HD 7000 Serie sowie Programmergänzungen der GeForce 700 Serie zugunsten auslaufender Modelle der GeForce 600 Serie deutlich gewandelt. Gleichzeitig ergibt sich aktuell die Situation, daß nur noch vereinzelte Nachzügler der aktuellen Grafikkarten-Serien zu erwarten sind, beide Grafikchip-Entwickler ihr Pulver innerhalb der 28nm-Fertigung weitestgehend verschossen haben und es die nächsten Impulse erst mittels der 20nm-Grafikkarten zum Jahresende geben wird.

Mit den GeForce GTX 750 und GeForce GTX 750 Ti Grafikkarten stellt nVidia seine ersten Grafikkarten auf Basis der neuen, veränderten Maxwell-Architektur vor – auch wenn selbige immer noch in der 28nm-Fertigung hergestellt werden, da die 20nm-Fertigung für Grafikchips augenscheinlich noch nicht zur Verfügung steht. Aus diesem Grund startet nVidia die Maxwell-Architektur auch nicht mit einem Performance- oder HighEnd-Chip, sondern mit dem GeForce GTX 750 & 750 Ti zugrundeliegenden GM107-Chip. Somit sind von diesem Launch auch nicht die sonst üblichen Performance-Sprünge beim Start neuer Architekturen zu erwarten – vielmehr ordnen sich GeForce GTX 750 & 750 Ti glatt im Mainstream-Segment ein und ersetzen dort "nur" nVidias bisherige Kepler-basierte Lösungen.

Am Donnerstag hat AMD mit der Radeon R7 265 eine weitere Grafikkarte der Volcanic-Islands-Generation vorgestellt, welche – wie die meisten Grafikkarten dieser Generation – auf einem altbekannten Grafikchip basiert: Für die Radeon R7 265 wird wieder der Pitcairn-Chip benutzt, welcher innerhalb der Volcanic-Islands-Generation seitens AMD als "Curacao" bezeichnet wird, jedoch wirklich nichts anderes als ein schlicht umbenanntes Pitcairn-Silzium darstellt. Damit wird der Pitcairn-Chip nunmehr bei Radeon HD 7850 & 7870 sowie Radeon R7 265, R9 270 und R9 270X ziemlich breit verwendet, wie dieser Grafikchip auch von Anfang an ziemlichen Zuspruch seitens der Grafikkarten-Käufer aufgrund guter Performance zu vernünftigem Stromverbrauch und guten Preismarken verbuchen konnte.

Mit der Radeon R9 270 bringt AMD eine Grafikkarte heraus, welche die Lücke zwischen Bonaire-basierter Radeon R7 260X und Pitcairn-basierter Radeon R9 270X füllen soll. Wie die Radeon R9 270X setzt AMD hierfür auf den Pitcairn-Chip, welchen AMD für diese beiden Karten abweichend "Curacao" nennt – dahinter verbirgt sich jedoch laut AMD ein einwandfreier Pitcairn-Chip, welcher schon seit fast zwei Jahren bei Radeon HD 7850 & 7870 verbaut wird. Wie sich die neue Radeon R9 270 im Performance-Feld zwischen diesen beiden alten Karten der Radeon HD 7000 Serie sowie den neuen Karten der Radeon R200 Serie einordnen kann, soll diese (leider verspätete) Launch-Analyse aufzeigen.

Nach dem Launch der Radeon R9 290X mit einer Performance auf Augenhöhe der (lange einsam führenden) GeForce GTX Titan benötigte nVidia eine neue Top-Grafikkarte, welche das alte Bild der klaren Performance-Führerschaft wieder herstellen konnte. Lange Zeit wurde hierfür eine "GeForce GTX Titan Ultra" gehandelt, von welcher man den Vollausbau des GK110-Chips samt etwas höherer Taktraten annahm. Mit der GeForce GTX 780 Ti bringt nVidia nunmehr eine solche Karte – zwar nicht unter dem "Titan"-Namen, aber faktisch ziemlich exakt mit den seinerzeit vorhergesagten Spezifikationen.

Mit der heute vorgestellten Radeon R9 290 bringt AMD seine zweite Hawaii-basierte Grafikkarte in den Markt, welche die große Preis- und Performance-Lücke zwischen der Radeon R9 280X sowie der Radeon R9 290X füllen soll. Dafür wurde der Hawaii-Grafikchip bei der Radeon R9 290 etwas abgespeckt, womit diese neue Grafikkarte von der Performance her doch recht nahe an die Radeon R9 290X herankommt. Dabei macht AMD mit 399 Dollar einen unerwartet niedrigen Preispunkt, was die Radeon R9 290 erst einmal sehr attraktiv erscheinen läßt. Wie sich die neue Grafikkarte gegenüber den bisherigen Angeboten im Leistungs-Spektrum exakt einordnen läßt und was die Radeon R9 290 an weiteren Besonderheiten aufweist, soll diese Launch-Analyse aufzeigen.

Nahezu zwei Jahre nach der originalen Radeon HD 7970 steht mit der Radeon R9 290X nun deren echte Ablösung an – zwar weiterhin innerhalb der 28nm-Fertigung, aber auf Basis des viel größeren Hawaii-Grafikchips und damit mit deutlich höherem Performance-Potential. Und jenes benötigt AMD inzwischen, um mit nVidias GK110-Chip der GeForce GTX Titan mithalten zu können. Wie sich beide Grafikkarten genau zueinander einordnen lassen und was die Radeon R9 290X an beachtenswerten Besonderheiten aufweist, soll diese Launch-Analyse aufzeigen.