Ausgehend von einem (inzwischen schon wieder gelöschtem) Posting auf 4chan gibt es neue Gerüchte und Informationen zur Radeon HD 8970 – vorangetrieben auch durch eine offizielle AMD-Meldung auf Twitter, welche von einer "Überraschung" auf der vom 11. bis 13. Juni stattfindenden E3-Messe spricht. Da das ganze seitens AMD mit "Radeon" sowie "nVidia" und "GeForce" getaggt war, dürfte es sich hierbei weniger um die Vorstellung von FX-Prozessoren auf 5 GHz (was aber trotzdem zeitnah passieren kann), sondern um etwas Grafikkarten-relevantes handeln – eine reine Ankündigung der Radeon HD 8970 für einen Launch später im Jahr wäre dabei durchaus denkbar. Immerhin scheint nVidia ziemlich unerwartet für AMD mit der GeForce 700 Serie vorgeprescht zu sein, ergo könnte AMD diesem Status zumindest medial schon einmal etwas entgegenzusetzen versuchen.

Das originale Posting auf 4chan enthält ein – relativ nichtssagendes – Foto sowie Spezifikationen, welche mit 2304 Shader-Einheiten, 144 TMUs und 48 ROPs an einem 384 Bit DDR Speicherinterface auf Taktraten von 1000/3250 MHz dem ziemlich nahekommt, was Ende Mai bereits berichtet wurde. Man kann das 4chan-Posting damit als Bestätigung früherer Gerüchte ansehen – oder auch nur als gut abgeschrieben auf Basis früherer Gerüchte, derzeit ist in dieser Frage leider noch nichts wirklich sicher. Etwas zu hoch sieht auf den ersten Blick der angebliche Listenpreis von 549 Dollar aus (viel höher als aktuelle Straßenpreise der Radeon HD 7970 "GHz Edition") – andererseits steht auch die Radeon HD 7970 "GHz Edition" derzeit immer noch auf einem Listenpreis von 499 Dollar, muß die Listenpreis-Notierung somit nichts zum realen Straßenpreis der Radeon HD 8970 aussagen.

Aufgrund der klar geringeren Taktraten der neuen Spezifikationen seitens 4chan muß allerdings auch die Performance-Prognose gegenüber den älteren Spezifikationen seitens Chiphell korrigiert, sprich etwas abgesenkt werden. Laut 4chan kommt die Radeon HD 8970 auf zwischen 7,1% und 12,5% mehr Rechenleistung (je nachdem wie oft der Turbo wirklich zieht) sowie 8,3% mehr Speicherbandbreite gegenüber der Radeon HD 7970 "GHz Edition". Allein dies betrachtend, wäre die Radeon HD 8970 somit auf eine Mehrperformance von ca. 8% gegenüber der Radeon HD 7970 "GHz Edition" einzuschätzen.

Allerdings kommen hier noch zwei Punkte hinzu: Erstens die 50% mehr Raster Operation Units (ROPs), welche in diesem HighEnd-Umfeld selbst dann, wenn 32 ROPs eigentlich ausreichend sind, doch noch mal hier und da für eine höhere Performance sorgen dürften. Und zum anderen die dritte Raster-Engine, womit AMD einen Pferdefuß des R1000/Tahiti-Designs beheben würde. Der Performance-Effekt der dritten Raster-Engine ist allerdings kaum seriös kalkulierbar, es fehlen schlicht die Erfahrungswerte für eine solche Situation.

Grob gesehen könnte dies zu einer Mehrperformance im Rahmen von 10 bis 13 Prozent führen – wobei es eher mehr als weniger werden wird, von der dritten Raster-Engine verspricht man sich an einigen Stellen recht viel. Dies würde dann auf einen Performance-Index von 430-440% hinauslaufen, was der Radeon HD 8970 laut den 4chan-Daten die Chance dazu gibt, sich mit der GeForce GTX 780 (Perf.Index 440%) zu messen. Und wahrscheinlich dürfte dies auch exakt die Zielsetzung von AMD mit dieser Karte sein, darauf deutet jedenfalls der Listenpreis hin.