Von MebiuW kommt ein vielbeachtetes Gerücht mit Aussagen zu IPC-Gewinnen zukünftiger CPU-Kerne von Intel. Der Ursprung soll wohl in einem Weibo-Chat liegen, ist damit nicht wirklich nachvollziehbar – vor allem nicht der Punkt, wer diese Aussage in welchem Zusammenhang getroffen hat. Beurteilt man nur die Aussage selber, fällt auf, das jene mit den "Ocean Cove" CPU-Kernen in der 7nm-Fertigung derart weit in der Zukunft geht, das es sich hierbei keineswegs um seriöse Performance-Messungen handeln kann – sondern zumindest bei den wirklich zukünftigen CPU-Generationen bestenfalls um interne Projektionen auf Basis von Software-Modellen des in Arbeit befindlichen Prozessors. Jene Projektionen sollten natürlich um so ungenauer ausfallen, je weiter die jeweilige CPU-Generation in der Zukunft liegt – im genauen ist es also das, was Intel sich so vorstellt erreichen zu wollen, nicht das, was dann auch wirklich erreicht wird. Zudem beziehen sich jene IPC-Projektionen explizit auf CPU-Kerne und nicht auf ganze Prozessoren – was bedeutet, das man damit um so schwerer auf die Schlagkraft finaler Produkte schlußfolgern kann.

Als mahnendes Beispiel darf hierzu die Ice-Lake-Generation mit den "Sunny Cove" CPU-Kernen genannt werden, welche laut Intel einen IPC-Gewinn von +18% mitbringen. Selbiger IPC-Gewinn dürfte wohl halbwegs passen, wurde allerdings mit einem erheblichen Rückgang bei den Taktraten sowie dem Verzicht auf CPU-Modelle mit mehr als 4 CPU-Kernen erkauft. Dies machte Ice Lake dann zu einer insgesamt wenig schlagkräftigen CPU-Generation, welche allein bei Mobile-Prozessoren mit maximal 4 CPU-Kernen gut dabei war (allerdings mit weit geringeren Vorteilen als gleich +18%) – was heutzutage nicht einmal mehr bei Intel die Spitze des Mobile-Portfolios darstellt. Dies sollte bei allen IPC-Gewinnen eingerechnet werden: Wenn man dafür Nachteile bei Taktraten und Kern-Anzahl einstecken muß, kann sich die Effektivität des IPC-Gewinns doch erheblich reduzieren. Natürlich müssen diese Nachteile auch nicht ewig andauern: Auch die seinerzeitige Core-2-Architektur kam mit viel weniger Taktrate als die vorherigen Pentium-4-Prozessoren daher, mit der Zeit wuchs die nachfolgende Core-i-Architektur dann deutlich über die Pentium-4-Taktraten hinaus.

Zugleich gilt anzumerken, das die genannten IPC-Gewinne nur in der Aufrechnung nach besonders viel aussehen: Die +18% von "Sunny Cove" sind bekannt, die +6% von "Willow Cove" entsprechen der allgemeinen Annahme, da "Willow Cove" Architektur-technisch nur einen Zwischenschritt darstellen soll. Beachtbar sind somit nur die jeweils +20% von "Golden Cove" (wahrscheinlich verbaut bei "Alder Lake") sowie "Ocean Cove" (erstmalige Nennung, wahrscheinlich verbaut bei "Meteor Lake") – welche nebenbei in ihrer Gleichförmigkeit und weil es so schön runde Zahlen sind, eher denn wie eine Konzeption aussehen, noch nicht einmal unbedingt wie eine (Simulations-gestützte) Projektion. Jene +20% pro Generation sind natürlich nicht von schlechten Eltern, allerdings auch nicht gänzlich unerreichbar. Nur in Zusammenrechnung kommt dann eben ein insgesamter IPC-Zugewinn gegenüber der Skylake-Architektur von +80% heraus – was wie angedeutet, über mehrere Generationen hinweg nicht wirklich ungewöhnlich wäre (Skylake selbst liegt gegenüber der letzten Core-2-Ausführung bei einem IPC-Zugewinn von ca. +86%). Ungewöhnlich wäre eher, wenn Intel dies alles so perfekt (termingerecht) abliefern kann – üblicherweise sind hohe Zielsetzungen auch mit dem größten Risiko verbunden, das es länger dauert als geplant (Intels 10nm-Fertigung läßt grüßen). Zumindest läßt sich aus diesem ja sowieso nicht belegbaren Gerücht mitnehmen, das Intel anscheinend wieder starke IPC-Zugewinne auch nach den "Willow Cove" CPU-Kernen plant – und daß die "Ocean Cove" CPU-Kerne wahrscheinlich die Basis für den Alder-Lake-Nachfolgern "Meteor Lake" bilden.

Nachtrag vom 14. September 2020

Zur Mitte des Jahres gab es mal ein viel beachtetes Gerücht, wonach Intel mit den vermutlich bei der Meteor-Lake-Generation verwendeten "Ocean Cove" CPU-Kernen wieder einen beachtlichen IPC-Gewinn hinlegen will – welcher sich auf +20% zur Vorgänger-Generation bzw. kumuliert +80% gegenüber der Skylake-Architektur belaufen soll. Wie Twitterer MebiuW nunmehr allerdings korrigiert, gehören diese IPC-Zuwächse nicht zu Ocean Cove, sondern hingegen zum Ocean-Cove-Nachfolger, wurden bisher somit falsch zugeordnet. Der Hintergrund soll sein, dass "Ocean Cove" nur einen Tick (Refresh) darstellt, der bislang unbenannte Nachfolger dann einen Tock, sprich eine wirklich neue Architektur. In der Summe verschiebt sich somit der prognostizierte IPC-Sprung um eine Kern- und damit vermutlich auch CPU-Generation nach hinten. Zum Einsatz kommen dürfte dieser Ocean-Cove-Nachfolger somit bei der Nachfolge-Generation zu "Meteor Lake" – welche bislang ebenfalls noch ohne Namen ist. Sofern Intel an seine Zuordnungen nichts ändert, dürfte dies somit die 14. Core-Generation in sicherlich der 7nm-Fertigung grob im Jahr 2024 betreffen.