Insbesondere in den letzten Tagen ist AMDs Volcanic-Islands-Serie ein bestimmendes Thema – ganz besonders nachdem klar wird, daß speziell die drei Top-Modelle Radeon R9 280X, 290 & 290X mit richtig attraktiven Preis/Leistungs-Verhältnissen antreten werden. Aber dies wird nVidia natürlich auch zu einer Reaktion zwingen, wenn sich die GeForce GTX Titan zu einem Preis von mehr als 800 Euro gegen eine wohl leicht schnellere Radeon R9 290X zu einem Preis von scheinbar unter 600 Euro versuchen muß. Und so dürfte nVidia sein Portfolio speziell im HighEnd-Bereich dann, wenn sich der Rauch des Volcanic-Islands-Launches verzogen hat, mittels Preissenkungen und neuen Karten ebenfalls grundlegend neu ordnen. Folgendes dürften (gemäß unserer Überlegungen) die Eckpunkte einer solchen Portfolio-Neuordnung sein:

Die Daten zu den drei kommenden neuen nVidia-Grafikkarten sind faktisch nahezu bekannt: Sowohl zu GeForce GTX 750 Ti als auch zu GeForce GTX 780i gibt es bereits handfeste Informationen. Einzig die GeForce GTX Titan Ultra ist derzeit Gegenstand reiner Spekulationen – da die Möglichkeiten des GK110-Chips allerdings begrenzt sind, läßt sich diese Karte dennoch schon ganz gut einkreisen.

Damit ergibt sich eine schon recht solide Prognose, wie das Winter-Portfolio bei nVidia aussehen könnte: Neu zu launchen wären hierbei GeForce GTX 750 Ti, 780i und Titan Ultra, hinzu kommen Preissenkungen bei der GeForce GTX 770 & 780. Somit könnte nVidia nachfolgend AMDs Radeon R200 Serie überall gute Angebote entgegenstellen – allein das Gegenangebot gegenüber der Radeon R9 290X in Form der ab Werk übertakteten GeForce GTX 780 erscheint noch nicht so richtig zwingend. Andererseits kann nVidia aufgrund des niedrigeren Kartennamens bei dieser Lösung auch einen richtigen Kampfpreis gegenüber der Radeon R9 290X machen – was dann weniger zur GeForce GTX Titan in derselbe Rolle passen würde. Deswegen ist es auch wahrscheinlicher, daß den Counterpart zur Radeon R9 290X nicht eine preisgesenkte GeForce GTX Titan, sondern eben die ab Werk übertakteten Varianten der GeForce GTX 780 übernehmen.

Interessanterweise würde damit das komplette nVidia-Portfolio ab 170 Euro Preispunkt von den Grafikchips GK104 und GK110 gebildet werden, welche insbesondere zu GeForce-600-Zeiten noch für klares HighEnd standen. Die kleineren Grafikchips GK107 und GK106 würden damit klar in Richtung Mainstream-Segment abrutschen, was möglicherweise auch noch mittels neuer GK107- und GK106-Lösungen im Rahmen der GeForce-700-Serie manifestiert werden wird. Dieser Nachschlag zur GeForce-700-Serie dürfte aber wohl noch etwas auf sich warten lassen, da nVidia wie zu sehen zuerst sein HighEnd-Segment neu ordnen muß.

Ein wenig vakant ist sowohl bei AMD und nVidia, wie beide Grafikchip-Entwickler die riesige Preislücke zwischen Radeon R9 280X sowie GeForce GTX 770 auf der seinen Seite (klar unter 300 Euro) und Radeon R9 290 sowie GeForce GTX 780i auf der anderen Seite (Richtung 450 Euro) langfristig erklären wollen. Normalerweise müsste man in diese Preislücke noch eine weitere Grafikkarte hinein plazieren – jedoch, der Leistungsabstand zwischen den genannten Karten ist schon gering genug, da ist eigentlich kein Platz für eine weitere Grafikkarte.

Leider noch völlig unklar ist, wann nVidia diese oder eine andere Zukunfts-Version seines Grafikkarten-Portfolios realisieren wird. Sicherlich wird nVidia erst einmal abwarten, bis sich AMD mit Radeon R9 290 & 290X vollständig offenbart hat. Danach muß man allerdings schnellstmöglich reagieren, denn derzeit verkaufen sich die HighEnd-Grafikkarten von nVidia schon bemerkbar schlechter, da die Hardware-Enthuasiasten (nicht zu Unrecht) auf die Hawaii-Grafikkarten warten. Clever wäre es seitens nVidia, schon zum Ende des Oktobers mit dem Umbau des Portfolios anzufangen, auf daß man sich dann schon Mitte November komplett neu aufgestellt hätte. Jede Verzögerung würde nur AMD in die Hände spielen, welche teilweise wirklich interessante Preispunkte aufbieten und dafür derzeit vom Markt scheinbar auch belohnt werden.

Nachtrag vom 19. Oktober 2013

Im Rahmen einer freitäglichen nVidia-Veranstaltung in Montreal hat nVidia mit der GeForce GTX 780 Ti den eigentlichen Kontrahenten zur Radeon R9 290X für eine Veröffentlichung Mitte November angekündigt. Die bisher bekanntgegebenen Daten zu dieser Karte sind allerdings nur höchst spärlich: 3 GB GDDR5 werden als Speicher Verwendung finden, zudem deuten ein 6poliger samt einem 8poligen Stromstecker auf eine TDP kleiner 300 Watt an – was natürlich viel Spielraum läßt. Am ehesten kann man wohl daran, für welchen Zweck die Karte gedacht ist, deren Hardware-Daten und damit deren Performance abschätzen. Und hierzu hat nVidia eine klare Maßgabe gegeben: Man tritt gegen die Radeon R9 290X an, welche die GeForce GTX Titan im Normalfall leicht überbieten sollte – und will zugleich die schnellste je hergestellte nVidia-Karte auflegen, was auch aus diesem Blickwinkel eine Performance leicht oberhalb der GeForce GTX Titan andeutet.

Dafür ist faktisch die Hardware der GeForce GTX Titan mit etwas mehr Taktrate vonnöten – etwas, was sich sicherlich realisieren lassen wird, sieht man sich die Taktfreudigkeit der GeForce GTX Titan im Overclocking-Betrieb an. Unsere bisherige Idee, nVidia wolle die Radeon R9 290X mit den ab Werk übertakteten Versionen der GeForce GTX 780 bekämpfen, hat sich damit schnell erledigt – diesen Job wird keine "alte" Grafikkarte, sondern somit die GeForce GTX 780 Ti übernehmen. Alle anderen Vorhersagen dürften jedoch eintreffen: Die GeForce GTX 780 wird durch die leicht schnellere, aber nicht mehr so Overclocking-freudige GeForce GTX 780i abgelöst – und an die absolute Leistungsspitze wird nVidia eine GeForce GTX Titan Ultra stellen, um wieder eine 999-Dollar-Grafikkarte im Portfolio zu haben.

Wie genau die Hardware der GeForce GTX 780 Ti aussieht, ist damit gar nicht so großartig relevant – nVidia will einen direkten Kontrahenten zur Radeon R9 290X und wird jenen mit ein wenig Feinabstimmung auch passgenau hinzimmern können. Erste Aufgabe der GeForce GTX 780 Ti ist dabei, der Radeon R9 290X vor allem preislich etwas passenden entgegenstellen zu können – ohne dafür die Preise zur GeForce GTX Titan /Ultra herunterreißen zu müssen. Spannend wird natürlich, wie jene GeForce GTX Titan Ultra dann konkret aussehen wird, wenn die GeForce GTX 780 Ti jetzt noch etwas schneller als die bisherige GeForce GTX Titan ausfällt – hier muß sich dann wirklich zeigen, was im GK110- oder auch GK180-Chip an Reserven stecken. Eventuell überrascht uns nVidia hier mit einer viel stärkeren GeForce GTX Titan Ultra als ursprünglich vermutet.