Die Umfrage der letzten Woche hatte die Übertaktung des Prozessors zum Thema – wobei die einfache Frage, ob übertaktet wird oder nicht, laut den bei der Umfrage abgegebenen Stimmen mit 47 zu 53 Prozent mehr oder weniger Pari ausging. Interessanter als ein solch augenscheinliches Ergebnis sind aber natürlich immer die Details: So stimmte eine überdeutliche Mehrheit der Übertaktungs-Verweigerer für eine schon ausreichende Performance als Grund für die NichtÜbertaktung, während rein technische Gründe wie ein zu geringer Übertaktungserfolg, eine zu hohe Wärmeentwicklung bzw. Stromverbrauch oder gar nicht vorhandene Übertaktungsmöglichkeiten klar die Minderheit darstellten. Bei den Übertaktern ist dagegen interessant, wo die meisten Übertaktungen letztlich lande: Hierbei konnten sich die Bereiche von 11 bis 20 Prozent Taktgewinn sowie von 21 bis 30 Prozent Taktgewinn mit jeweils knapp 30 Prozent Stimmenanteil klar die Pole Position sichern. Beachtenswert sind zudem die 7,9 Prozent jener Übertakter mit einem Taktgewinn von über 50 Prozent – solch hohe Taktgewinne bei so (relativ) vielen Usern sind auch nur im CPU-Bereich möglich, bei der aktuellen Umfrage zur Grafikkarten-Übertaktung dagegen in dieser Höhe klar unwahrscheinlich.

In Bezugnahme auf die am Freitag gemeldete TSMC-Aussage, im vierten Quartal 2011 würde die 28nm-Fertigung wohl nur für ein mageres Prozent des TSMC-Umsatzes stehen, hat man bei uns im Forum nachgerechnet – und dabei herausgefunden, daß dies problemlos für den Launch eines HighEnd-Grafikchips reichen könnte. Schließlich würden dafür nur einige zehntausend (funktionierende) Grafikchips benötigt werden, was weit weniger als die bewußten 1 Prozent des TSMC-Umsatzes darstellt. Das Gegenargument hierauf ist dann jedoch, daß TSMC nicht nur Grafikchips in 28nm herzustellen gedenkt, sondern einige Dutzend verschiedener 28nm-Chips für alle mögliche Bedürfnisse in der Pipeline hat, wovon die allermeisten mit der zuerst kommenden LowPower-Fertigung hergestellt werden. Daß nun ausgerechnet HighEnd-Grafikchips mit die ersten TSMC-Produkte in 28nm werden, ist eher unwahrscheinlich – und wenn AMD das Lineup vom unteren Ende an mit einem LowCost- oder Mainstream-Grafikchip in 28nm anfängt, sind wiederum die 1 Prozent Umsatz zu wenig für die in diesem Marktsegment üblichen hohe Volumen.

Rein aus technischer Sicht wäre die Vorstellung eines 28nm Mainstream-Produkts natürlich doch am einfachsten zu realisieren, unabhängig davon, ob man dann dieses Jahr noch große Stückzahlen liefern kann. Es halten sich sowieso hartnäckig die Stimmen, AMD würde – nicht unähnlich der Northern-Islands-Generation – nicht den HighEndChip Tahiti als erstes launchen, sondern mit den kleineren Varianten beginnen: Möglicherweise sogar zuerst mit einem Mainstream-Chip (Pitcairn) und erst dann mit den Performance- (Cape Verde) und HighEnd-Chips (Tahiti). Dies würde eher den aktuellen Probleme von TSMC mit der 28nm-Fertigung entsprechen – ein großer HighEnd-Chip zuerst bedeutet schließlich nichts anderes als anfänglich starke Lieferprobleme, dadurch Kundenunzufriedenheit, vielleicht auch niedrigere Taktraten als geplant und am Ende noch hohe Produktionskosten durch die anfängliche niedrige Ausbeute.

Wirklich denkbar wäre ein solches Modell aber nur, wenn dieser vorgezogene 28nm LowCost- oder Mainstream-Grafikchip noch nicht der neuen "Graphics Core Next" Grafikchip-Architektur angehört, weil neue Architekturen generell von der Leistungsspitze an entwickelt werden, mit also dem HighEnd-Chip zuerst. Daß AMD beispielsweise innerhalb der aktuellen Northern-Islands-Generation den Performance-Chip RV940/Barts (Radeon HD 6790, 6850 & 6870 Karten) zuerst herausbringen konnte, lag entscheidend mit daran, daß dieser nicht die typischen Veränderungen des Northern Islands HighEnd-Chips RV970/Cayman (Radeon HD 6950, 6970 & 6990 Karten) trug und von der Chip-Architektur her vielmehr eine klare Fortführung der vorhergehenden Evergreen-Architektur (Radeon HD 5000 Serie) darstellt. Am Ende ist dies aber natürlich alles Spekulation, mit welchem Chip und welcher Architektur AMD beginnt – und es bleibt weiterhin das am Freitag gesagte bestehen, daß die 28nm-Grafikchipgeneration im eigentlichen Sinne eine Sache des Jahres 2012 sein wird.