Aus einem Testbericht der X-bit Labs lassen sich wieder einmal Informationen über den tatsächlichen Stromverbrauch aktueller Grafikkarten gewinnen. Aus der aktuellen Performance-Generation schon bekannt sind hierbei die Werte zur Radeon HD 3870 512MB von 81 Watt unter Last und zur GeForce 8800 GT 512MB von 78 Watt unter Last. Neu ist hingegen die Information zur Radeon HD 3850 256MB, welche unter Last ihre 63 Watt zieht – nicht weit entfernt von unserer bisherigen Schätzung mit 65 Watt. Hochinteressant ist dabei der Verbrauch im Idle-Betrieb von nur noch 13,5 Watt, welcher selbst das gute Ergebnis der Radeon HD 3870 512MB von 19 Watt nochmals erheblich unterbietet und vor allem weit vor vergleichbarer nVidia-Hardware (die GeForce 8800 GT 512MB zieht im Idle-Betrieb immer noch 35 Watt) liegt.

Gemäß der Overclockers Workbench sollen die Taktraten der am 21. Februar zu erwartenden Mainstream-Lösung GeForce 9600 GT nunmehr bei 700/1750/1000 MHz liegen, was etwas mehr wäre als die bisher bekannten 650/1625/900 MHz. Die Steigerung des Chip- und Shader-Takts ist dabei nicht besonders verwunderlich, der G94-Chip scheint hier noch deutliche Reserven zu haben – so konnte die Overclockers Workbench ein Vorserienmodell auf 849 MHz Chip- und 2002 MHz Shader-Takt mehr als ordentlich übertakten. Unklar bliebe aber weiterhin, wieso sich nVidia nun zu immer höheren Speichertaktraten bei der GeForce 9600 GT entschließen würde – erstens einmal hat die Karte schon ein 256 Bit DDR breites Speicherinterface und kommt daher auch mit gemächlichen Speichertaktraten gut auf Touren und zweitens kosten die hohen Takt-Stufen doch schließlich auch mehr Geld, was nun einmal weniger zum Mainstream-Bereich passt.

Auf 1000 MHz Speichertakt würde man zudem die bisher in dem für die GeForce 9600 GT angedachten Preisbereich (169 Dollar Listenpreis für die 512-MB-Ausführung, wahrscheinlicher Straßenpreis 150 Euro) operierende GeForce 8800 GS um satte 78 Prozent bei der Speicherbandbreite überrunden und ganz nebenbei diesbezüglich auch die preislich höher angesetzten GeForce 8800 GT und GTS (geringfügig) ausstechen. Dies erscheint auf den ersten Blick vollkommen unnötig für die GeForce 9600 GT und diese Karte zudem auch unnötig teuer in der Herstellung machend. Auf der anderen Seite muß nVidia, wenn man mit der GeForce 9600 GT die Performance der GeForce 8800 GS erreichen will (kann natürlich auch sein, daß dies gar nicht das Ziel ist), deren 27prozentigen Vorteil bei der Rechen- und Texturierleistung irgendwie ausgleichen. Ob dafür ein für die Kostenseite günstiger aussehender Speichertakt von um die 800 MHz ausreicht ober ob es wirklich gleich 1000 MHz sein müssen, wird sich dann wohl erst am 21. Februar herausstellen.

Ein weiterer Artikel der X-bit Labs setzt sich mit der Performance aktueller DualCore-Prozessoren auseinander und hat dabei vor allem ganz interessante Messungen der neuen 45nm-Generation von Intel anzubieten. Denn während innerhalb der 65nm-Prozessoren der Abstand zwischen den Intel-Serie Core 2 Duo E6x00 (Mainstream/HighEnd), Core 2 Duo E4x00 (LowCost/Mainstream) und Pentium E (LowCost) jeweils nicht wirklich großartig ausfällt, gewinnen die neuen 45nm-Prozessoren der Core 2 Duo E8x00 Serie in Ablösung der Core 2 Duo E6x00 Serie inzwischen doch wieder einigen Abstand zu den LowCost-Vertretern – hervorgerufen wohl durch die geringfügige bessere Pro/MHz-Leistung der 45nm-Modelle als auch den bei den kleinen Modellen klar höher angesetzten Taktraten.

So liegen in den (auf 1024x768 ausgeführten) Spiele-Benchmarks zwischen Pentium E2200 mit 2.2 GHz Takt, FSB800 und 1 MB Level2-Cache sowie Core 2 Duo E4600 mit 2.4 GHz Takt, FSB800 und 2 MB Level2-Cache gute 20 Prozent Leistungsdifferenz, beim Vergleich auf gleichen Takt gegen den Core 2 Duo E4500 mit 2.2 GHz sind es nur noch 9 Prozent. Viel größer wird der Leistungsunterschied dagegen im Vergleich des Core 2 Duo E4600 gegen einen Core 2 Duo E8200 mit 2.66 GHz Takt, FSB1333 und 6 MB Level2-Cache: Gleich ganze 43 Prozent stehen zwischen diesen Prozessoren, selbst auf gleichem Takt müssten es wohl immer noch um die 30 Prozent sein. Insofern erscheint es derzeit nicht mehr so attraktiv, auf die günstigeren Core-2-Serien zu setzen, da sich momentan die "regulären" Core 2 Duo Prozessoren von der Performance her doch weit abgesetzt haben.